LE MALATTIE DEI CAPILLARI SANGUIGNI

In breve, quello "fisiologico", cioè quello "normale" che avviene con il passare degli anni in un soggetto "normale" che vive a lungo in assenza di gravi patologie che ne determinino un precoce decesso, condizione questa ampiamente descritta nei sacri Testi Medici.
Esiste poi un invecchiamento per così dire "patologico", vale a dire un invecchiamento in cui diverse patologie "concorrono" a creare tutte quelle condizioni che "accelerano" un normale invecchiamento, condizione anche questa ampiamente descritta nei Testi.
Esiste poi un invecchiamento che da tempo ho definito "precoce", cioè un processo in cui "si invecchia prima del tempo" magari in assenza di tutte quelle cause che causano un invecchiamento: ebbene, secondo la mia esperienza su migliaia di pazienti sono sempre più numerosi questi casi di invecchiamento "precoce", e di questo tipo ben poche sono, a mio parere, le descrizioni.
Da anni mi occupo di questo "dilemma", e francamente devo dire qui che in moltissimi Congressi Scientifici in cui ho espresso questi concetti ho riscontrato un grosso grado di "interesse" in Chi mi ascoltava.
Ancora, oggi si parla (o si straparla…) quasi esclusivamente di "invecchiamento cutaneo", mentre al contrario non si parla (quasi) mai di "invecchiamento vascolare": i vasi sanguigni, sia grossi che piccoli, invecchiano pure loro andando incontro a numerose modificazioni della loro struttura e della loro funzione: cosa succede a livello dei piccoli vasi ad es. in un soggetto che invecchia "precocemente"? E' possibile che alcune malattie dei piccoli vasi sanguigni (Microangiopatie) possano dare origine al processo di invecchiamento "precoce" e non sempre viceversa?

Tutti questi "interrogativi" sono parte integrante del mio quotidiano lavoro di Ricerca Scientifica sperando di poter contribuire al miglioramento delle conoscenze sia mediche che terapeutiche. Veniamo ora alla breve descrizione della "Microangiopatia Senile". La difficoltà maggiore nello studio della microcircolazione senile è senza dubbio quella di "distinguere" i parametri microvascolari dei microvasi invecchiati "fisiologicamente, cioè normalmente con il passare dell'età," dalle "sovrapposizioni" delle malattie eventualmente in corso o sopravvenute. Dato che l'invecchiamento vascolare comporta anche deficit funzionali che si ripercuotono anche su altri organi, come ad esempio il miocardio, appare spesso arduo il valutare "quando" un danno funzionale si trasforma in un danno organico: un tipico esempiodi ciò è rappresentato dalla patologia ipertensiva del cuore dell'anziano in assenza di ipertensione arteriosa. E' universalmente accettato che per il microcircolo la "senilità" inizierebbe attorno ai 70-75 anni. Questo processo comporta numerose modificazioni isto-patologiche (a carico delle cellule e dei tessuti)e microemodinamiche (a carico cioè delle "regole idrauliche" che governano i piccoli vasi sanguigni) apprezzabili. Senza addentrarci in dettagli troppo tecnici, si riscontra una rarefazione dei capillari, una "fibrosi" (irrigidimento) dell'endotelio (sottilissima membrana che ricopre l'interno di tutti i vasi sanguigni) soprattutto a livello delle arteriole capillari, con deposizione di numerose sostanze (amiloide) "nocive" al vaso stesso che portano all'aumento dello spessore della parte "intermedia" del vaso (tonaca media) e proliferazione di numerose cellule (miocellule) e successiva diminuzione del "lume" (calibro) del microvaso. Questa è la ragione per cui nell'anziano il cuore si "affatica" di più anche normalmente ed anche senza ipertensione arteriosa, mentre quando le due condizioni sono entrambe presenti la faccenda si complica ulteriormente. Queste alterazioni sembrano del tutto indipendenti dalla arteriosclerosi, dal diabete, dalla ipertensione, ecc. rafforzando il concetto che la presenza di tali patologie rappresenta, per il cuore dell'anziano, una condizione di grave rischio di vita. La riduzione del numero dei capillari associata al rallentamento del flusso microcircolatorio comporta l'apertura di "cortocircuiti" definiti "anastomosi artero-venose" (AVA) che sono state descritte in tutti gli organi ed apparati tranne che nel cervello.In caso di danno a queste specialissime strutture, come ad es. nelle Microangiopatie, i danni vascolari non si limiteranno solo alle strutture ed alle funzioni dei piccoli vasi ma si allargheranno via via sempre più fino a raggiungere i vasi sanguigni sempre più grandi con gravi ripercussioni in senso generale anche a distanza di tempo dall'insorgenza delle primitive alterazioni. Come già sottolineato prima, è difficile che il soggetto anziano presenti un "invecchiamento" del microcircolo senza "sovrapposizioni patologiche" indotte da pregressi episodi vascolari, sistemici o locali. Senza entrare in dettagli complicati, diciamo che è' importante poter "riconoscere" le sovrapposizioni ischemiche e trombo-emboliche conseguenti alla perdita di "efficienza" dei meccanismi di autoregolazione del flusso ematico tissutale.
Nell'anziano, la patologia "ischemica" d'organo è in grandissima maggioranza dovuta alla aterosclerosi ed alla arteriosclerosi, ma oggi sappiamo che non è assolutamente MAI DA SOTTOVALUTARE ANCHE la componente "emoreologica", vale a dire l'insieme di quelle alterazioni proprio microcircolatorie come lo "sludge", il "rouleau" e l' "impilamento" delle emazie: la valutazione di queste alterazioni microcricolatorie, peraltro frequentissime anche nelle bronchiti croniche o nelle infezioni croniche delle vie urinarie (patologie comunissime negli anziani), è proprio il compito delle indagini microcircolatorie come ad. es. la video-capillaroscopia a sonda ottica. Tra l'altro, è stato recentemente scoperto che una delle probabili cause di malattie del "connettivo", meglio definibili come malattie della Matrice Extracellulare (di cui abbiamo accennato in precedenza), è data proprio da questo "rallentamento patologico" della velocità di scorrimento del sangue per impedito "scambio" sangue-tessuti nel sistema microvascolotissutale.